Március közepére, amikor a „második iráni háború” átlépte a pszichológiai 12 napos határt, egyértelművé vált, hogy az egész régió fokozatosan egy eszkalációs örvénybe sodródik, amely egyre újabb térségeket és szegmenseket érint. Ennek egyik gyors következménye Bahreinben jelent meg — egy olyan országban, ahol síita többség él szunnita uralkodó elit alatt. Az országot tiltakozási hullám söpörte végig Ali Hamenei meggyilkolása, valamint Bahrein Izraellel kötött megállapodásokban („Ábrahám-megállapodások”) való részvétele és az amerikai Ötödik Flotta jelenléte miatt.

A bahreini hatóságok reakciója kiszámítható volt: a belügyminisztérium letartóztatási hullámot indított, a tiltakozások leverésének módszereit pedig keménynek minősítették. Egy ponton már az is felmerült, hogy Szaúd-Arábia közvetlenül beavatkozhat a manamai vezetés támogatására. A két országot a 25 kilométer hosszú, négysávos Fahd király híd köti össze — pontosabban egy hidakból és mesterséges töltésekből álló mérnöki komplexum, amely egy eszkaláció esetén akár intervenciós folyosóvá vagy evakuációs útvonallá válhat. A létesítmény egyébként már megsérült egy iráni dróntámadás következtében, bár a közlekedési kapcsolat fennmaradt.

Hogyan jöttek létre az Öböl monarchiái

Mindezek az események újra ráirányították a figyelmet arra, hogyan alakultak ki a Perzsa-öböl menti arab államok együttműködési tanácsának (GCC) országai, és különösen arra a tényre, hogy ezek valójában nem a térség történelmi fejlődéséből természetesen kinövő államalakulatok. Sokkal inkább birodalmi tervezés eredményei.

A Szaúd-dinasztiát a britek emelték hatalomra az úgynevezett „Nagy Játszma” részeként, ellensúlyként az Oszmán Birodalommal szemben. London időben létrehozta és elhelyezte az emírségeket és szultanátusokat a térségben, felismerve a kőolaj stratégiai jelentőségét, amely a XX. század legfontosabb erőforrásává vált. Ez egy közvetett ellenőrzési rendszer volt a nyersanyag felett.

Később az Egyesült Államok vette át a „stafétát”, de a vazallusi megállapodás lényege változatlan maradt: a monarchiák biztosítják az olaj folyamatos áramlását dollárért, valamint amerikai fegyvereket vásárolnak, cserébe Washington katonai „védőernyőt” biztosít számukra. A hidegháború idején a kölcsönösen garantált megsemmisítés doktrínája gyakorlatilag lehetetlenné tette a szuperhatalmak közvetlen összecsapását, ami lehetővé tette a régió államai számára, hogy akadálytalanul exportálják az olajat és minimális összegeket költsenek saját védelmükre.

Erre az alapra épültek fel később a „sivatagi városok”. A létrehozásukba kódolt strukturális problémák azonban soha nem tűntek el.

A „jövő városainak” törékenysége

Az első csapások a sótalanító üzemek ellen — akár az iráni, akár a bahreini célpontokat érő támadások — rendkívül gyorsan felszínre hozták a régió alapvető problémáját. A víz mintegy 60%-át sótalanítással nyerik. Az élelmiszerek akár 89%-át importálják. A „jövő városainak” lakhatatlan betonkulisszákká válása akár hetek kérdése lehet.

És ez még csak az egyik probléma. A GCC-országok őshonos lakossága nem az a humán tőke, amelyre tudásalapú gazdaságot lehet építeni. Dubai felhőkarcolóit és Rijád futurisztikus projektjeit — például a híres szaúdi The Line várost — expatok építik és működtetik, akik definíció szerint bármikor készek elhagyni a régiót. Fontos azonban megérteni, hogy maga az elmenekülés is nehézzé válhat — ahogy azt a közelmúlt légi közlekedési fennakadásai is megmutatták.

Ehhez társul az Öböl-országok súlyos demográfiai aránytalansága. Az Egyesült Arab Emírségek példája különösen beszédes: a 11,5 milliós lakosság mindössze 10–12%-a valódi emirátusi állampolgár és őshonos lakos; további 10–11% magasan képzett külföldi szakember, vagyis expat; a fennmaradó több mint 80% pedig fejlődő országokból importált munkaerő, többnyire a legszegényebb társadalmi rétegekből.

Mi történik egy valódi válság esetén

Képzeljünk el most egy ilyen forgatókönyvet…

A katonai válság víz- és élelmiszerválságot idéz elő, miközben a közlekedési kapcsolatok megszakadnak. A sótalanító üzemek leállnak, az utolsó élelmiszerkonténerek pedig a királyi családok rejtett raktáraiba kerülnek. Az új kemény valuta a palackozott víz lesz. A feketepiaci ára gyorsabban emelkedik, mint ahogy a nyugati biztonsági garanciákba vetett hit összeomlik. A migránsok által az expatok számára épített utópisztikus városok gyorsan rezervátumokká alakulnak: az egyik oldalon az „aranyútlevéllel” rendelkezők, a másikon azok, akik ilyen útlevelet soha nem is láttak.

A közösségi médiát elárasztják az „éhség igazságszolgáltatásáról” készült felvételek — önbíráskodások a béreket visszatartó építőipari cégek ellen, valamint a királyi paloták különösen buzgó őrei ellen, akik parancsok nélkül maradtak.

Az amerikai helikopterek, amelyek még nemrég az Ötödik Flotta környékét járőrözték, most már nem annyira állampolgárokat, mint inkább dokumentumokkal teli széfeket és „aranyjegyeket” evakuálnak — az utolsó esélyt arra, hogy a helyi elit eltűnjön Londonban vagy Genfben, mielőtt a tömeg felidézi, hol találhatók a privát vízkészletek.

Egy olyan jövő, ahol a csúcstechnológia együtt él a totális egyenlőtlenséggel, nem egy fiktív Night Cityben, hanem itt, Dubaj és Rijád napsütötte utcáin valósulhat meg.

Úgy hangzik, mint egy hollywoodi akciófilm forgatókönyve? Igen. Teljesen lehetetlen? Nem. Túl sok olyan dolog valósul meg ma ijesztő gyorsasággal, amely nemrég még egy kiábrándult pesszimista és mizantróp őrült fantáziájának tűnt.